Métiers

Quelle est la différence entre un expert-comptable et un comptable ?

On utilise souvent ces deux termes comme des synonymes. Pourtant, expert-comptable et comptable désignent deux métiers bien distincts, avec des formations, des responsabilités et des tarifs différents. Cette confusion peut coûter cher si vous faites appel au mauvais professionnel.

Mis à jour le 6 février 2026 5 min de lecture
Sommaire

Formation et diplômes : un écart de 5 ans d'études

Le parcours du comptable

Un comptable détient généralement un BTS Comptabilité et Gestion (Bac+2) ou un DCG (Diplôme de Comptabilité et de Gestion, Bac+3). Certains poursuivent jusqu'au DSCG (Bac+5). Ce parcours permet d'exercer en entreprise ou en cabinet, sous la supervision d'un expert-comptable.

Le parcours de l'expert-comptable

L'expert-comptable doit obtenir le DEC (Diplôme d'Expertise Comptable), accessible après le DSCG et 3 ans de stage professionnel. Soit 8 années d'études post-bac minimum. Il doit ensuite s'inscrire à l'Ordre des Experts-Comptables pour exercer. Sans cette inscription, impossible de porter le titre.

Les missions concrètes : qui fait quoi ?

Ce que fait le comptable

Le comptable assure la tenue quotidienne des comptes : saisie des factures, rapprochements bancaires, déclarations de TVA, préparation des éléments comptables. Il travaille généralement en entreprise (comptable salarié) ou en cabinet sous la responsabilité d'un expert-comptable.

Ce que fait l'expert-comptable

L'expert-comptable va plus loin. Il certifie les comptes, les atteste conformes. Il conseille sur la stratégie fiscale, accompagne les créations d'entreprise, réalise des audits, intervient en cas de contrôle fiscal. Surtout, il engage sa responsabilité personnelle sur les documents qu'il signe.

Le point clé : seul un expert-comptable peut certifier vos comptes annuels et vous représenter devant l'administration fiscale. Un comptable ne peut pas légalement effectuer ces missions pour un client externe.

Responsabilités légales : une protection différente

L'expert-comptable est soumis à une déontologie stricte contrôlée par l'Ordre. Il souscrit obligatoirement une assurance responsabilité civile professionnelle. En cas d'erreur dans vos comptes, cette assurance peut couvrir les préjudices subis.

Le comptable salarié, lui, est protégé par son contrat de travail. S'il commet une erreur, c'est l'entreprise qui l'emploie (ou le cabinet) qui assume la responsabilité. Si vous faites appel à un comptable indépendant non inscrit à l'Ordre, vous n'avez aucune garantie similaire.

Impact sur les tarifs : le prix de la certification

Un comptable en entreprise coûte son salaire (entre 28 000 et 45 000 euros brut annuel selon l'expérience). Externaliser la comptabilité auprès d'un expert-comptable coûte entre 100 et 300 euros HT par mois pour une TPE, davantage pour des structures plus complexes.

Cette différence de prix s'explique par la valeur ajoutée : certification des comptes, conseil stratégique, couverture assurantielle, représentation en cas de litige. Pour une micro-entreprise aux besoins simples, un logiciel comptable peut suffire. Pour une société, l'expert-comptable devient souvent indispensable.

Qui choisir pour votre entreprise ?

Optez pour un comptable si...

  • Vous êtes une grande entreprise et avez besoin d'un service comptable interne
  • Vous voulez gérer la comptabilité quotidienne en interne
  • Vous avez déjà un expert-comptable qui supervise et certifie

Optez pour un expert-comptable si...

  • Vous créez votre entreprise et avez besoin de conseils
  • Vous devez déposer des comptes certifiés (SARL, SAS, etc.)
  • Vous voulez une protection juridique en cas de contrôle fiscal
  • Vous souhaitez optimiser votre fiscalité

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